27 kierowców ukarano grzywnami w wysokości prawie 600 tys. euro za niezapłacone opłaty za przejazd M50
Dwudziestu siedmiu kierowców otrzymało „drakońskie” grzywny wynoszące łącznie prawie 600 000 euro za nieuiszczanie opłat za przejazdy autostradą M50 i niestawienie się w sądzie. Wśród nich znalazła się kobieta, która przejechała przez punkt poboru opłat ponad 1 000 razy, nie płacąc ani razu.
Sędzia Anthony Halpin, w Dublin District Court, orzekł kary w przedziale od 11 000 do 25 000 euro wobec oskarżonych, którzy nie stawili się na rozprawach. Łączna suma grzywien wyniosła 587 000 euro. Sędzia stwierdził, że zastosował surowe kary, ponieważ większość oskarżonych zignorowała wezwania.
Podkreślił, że opłaty za przejazdy generują kluczowe przychody na utrzymanie autostrady. Kierowcy – zarówno właściciele samochodów osobowych, jak i pojazdów użytkowych – zostali oskarżeni o łamanie przepisów od grudnia 2023 do marca tego roku.
Transport Infrastructure Ireland (TII) wniosła pozwy po wysłaniu setek listów ostrzegawczych, na które większość adresatów nie odpowiedziała. W sądzie przedstawiono dowody, takie jak zdjęcia pojazdów przekraczających punkty opłat oraz szczegółowe zapisy należności.
W czterech przypadkach sprawy zostały oddalone, ponieważ kierowcy osiągnęli porozumienia z operatorem autostrady. W dwunastu sprawach zaplanowano dodatkowe rozprawy. Pozostałym oskarżonym, w tym kobiecie ignorującej niemal 700 listów ostrzegawczych, nałożono grzywny zaocznie.
Niektórzy próbowali częściowo uregulować długi – jeden z kierowców zapłacił za 48 z 249 przejazdów, co skutkowało niższą grzywną. Inny kierowca dostawczego vana, który zapłacił za 34 z 677 przejazdów i zignorował ponad 1 200 ostrzeżeń, otrzymał maksymalną karę 25 000 euro.
Dwóch oskarżonych, którzy pojawili się w sądzie, wyjaśniło swoje sytuacje. Jedna z kobiet tłumaczyła, że ma problemy finansowe, a młody mężczyzna przyznał, że był „głupi” i posłuchał złych rad, że opłat nie trzeba uiszczać. Sędzia obniżył ich kary do odpowiednio 200 i 250 euro, z terminem płatności do roku.
Obecnie standardowa opłata za przejazd samochodem osobowym przez M50 wynosi 3,70 euro i musi być uiszczona do godziny 20:00 następnego dnia. W przeciwnym razie naliczane są kary, które mogą prowadzić do postępowania sądowego.